La división de Río de Janeiro en 33 condados o distritos se divide en 4 zonas: el Centro de la ciudad y de la Zona Sur, que son los más turísticos y el Norte y Oeste de la Zona.

Para el Centro de la ciudad, tenemos los siguientes barrios: Bairro Imperial de São Cristóvão, Benfica, Caju, Catumbi, Centro, Cidade Nova, Estácio, Gamboa, Glória, Lapa, Mangueira, Paquetá, Rio Comprido, Santa Teresa, Santo Cristo, Saúde, Vasco da Gama whereas for the South Zone we have the following neighborhoods: Botafogo, Catete, Copacabana, Cosme Velho, Flamengo, Gávea, Glória, Humaitá, Ipanema, Jardim Botânico, Lagoa, Laranjeiras, Leblon, Leme, Rocinha, São Conrado, Urca, Vidigal.

• La zona norte de Río de Janeiro alberga las poblaciones más modestas. Hay favelas: Sumaré, Central do Brasil, Mangueira, Complexo do Alemão, Penha y Portela. La zona incluye muchas zonas industriales, la zona portuaria y el distrito de la estación de autobuses.
• El "Centro" de Río de Janeiro combina el distrito comercial, el distrito administrativo (consulados) y los principales vestigios del pasado histórico de Río.
• La zona sur es la zona turística de Río, donde se concentran los hoteles y los lugares de entretenimiento. El transporte público es numeroso y eficiente.
• La zona occidental de Río de Janeiro está formada por dos partes diferentes: la parte de la Barra de Tijuca, Récreio, situada cerca del océano, es el barrio de clase media y alta. La parte más meridional, antes agrícola, es la de las clases mucho más desfavorecidas. En este barrio se construyeron las principales instalaciones olímpicas.

Río de Janeiro reputación está hecha por sus diversos barrios, en la que encontrarás playas de Río de janeiro o centros culturales.

Estos incluyen:

• Lagoa
• Copacabana
• Ipanema
• Botafogo
• Barra de Tijuca
• Flamengo
• Lapa
• Urca
• Santa Teresa
• Ostiense

Río de Janeiro es una ciudad de urbanismo contrastado. Río se divide en 4 grandes áreas (Norte, Sur, Centro y Oeste) y numerosos barrios. Cada barrio de Río forma agrupaciones poblacionales y culturales distintas con importantes desigualdades sociales.

Cada uno de los barrios de Río se construyó en diferentes momentos de la historia de la ciudad. El Centro, construido durante la época colonial, es el más antiguo, mientras que la Zona Oeste es el más reciente.

En Río de Janeiro, se puede pasar de los barrios muy ricos cerca del océano (Copacabana, Ipanema, Leblon) a los barrios muy pobres, albergando las favelas que se aferran a las montañas de la ciudad.

El barrio del centro es más diversificado: tiendas, oficinas, rascacielos, pero también edificios coloniales.